Un solitario viajero del tiempo, procedente del año 2035, debe resolver un enigma que puede llevarlo a él al borde de la locura. Bruce Willis, Madeleine Stowe y Brad Pitt protagonizan esta brillante obra maestra de la ciencia-ficción dirigida por Terry Gilliam. Después de que la población del mundo haya sido casi aniquilada por un virus asesino, los supervivientes tiene que vivir en oscuras comunidades subterráneas. Cole (Willis) se ofrece voluntario para viajar al pasado a fin de obtener una muestra pura del virus, ayudando así a los científicos, a desarrollar un antídoto. En su viaje, se cruzan su camino, el de una bella psiquiatra (Stowe) y el de un enfermo mental francamente idiota (Pitt). Pero la carrera prosigue mientras Cole busca al Ejército de los Doce Monos, un grupo radical vinculado con la mortal enfermedad.
