William Butler Yeats (Irlanda, 1865 – Francia, 1939) recibió el Premio Nobel de Literatura en 1923. La poesía de Yeats es rica y diversa. Sus temas abarcan leyendas y mitos celtas y expresan su preocupación por el destino de Irlanda, dividida entre el protestantismo y el catolicismo. Se trata de una lírica compleja, pues se nutre de elementos heterogéneos: emplea rasgos surrealistas, esotéricos, románticos y simbolistas. A menudo, dentro del poema aparecen rupturas temáticas y hasta contradicciones. Hay poemas de intenso tono satírico, en otros, la melancolía resulta casi paródica. La riqueza y la multiplicidad de matices, temas y atmósferas que los poemas recrean sobrepasan todo intento de encerrarlos bajo algún calificativo. Leer a Yeats es asomarse a la historia de Irlanda y, por consiguiente, a su cancionero y sus luchas.
