El joven Barry Laverty, con su flamante título de médico bajo el brazo, se incorpora en la aldea de Ballybucklebo, en el Ulster, a su primer destino en la consulta del doctor Fingal Flahertie O’Reilly, un veterano grandullón que en su juventud había servido como médico de la armada y practicado el boxeo, y que ejercela medicina de una manera poco ortodoxa. El pueblo está habitado por una galería de personajes peculiaresque irán desfilando por la consulta con sus problemas de salud, pero también acarreando sus locuras y suscircunstancias. Entre tanto, ambos médicos son atendidos por la señora Kincaid, que se ocupa de la casa ymantiene, con amabilidad y con firmeza, el orden enla vida de ambos solteros. Y mientras tanto, las dudas del joven doctor Laverty sobre su vocación se van poco a poco despejando.
