La investigadora privada Kinsey Millhone tiene problemas para llegar a fin de mes el día en que no tiene más remedio que aceptar el rutinario encargo de buscar a la hermana de Mrs. Danziger, Elaine. Ahora bien, cuando llega al apartamento de ésta y se encuentracon que lo ocupa otra enigmática mujer, cuando Mrs. Danziger le pide de pronto que abandone el caso, cuando se entera de que, pocos días antes de la desaparición de Elaine, su vecina y compañera de bridge ha sidobrutalmente asesinada y su casa ha desaparecido bajolas llamas, cuando el sobrino drogadicto de ésta sabe más de lo que dice, cuando se producen misteriososregistros, extrañas injerencias y, finalmente, otro asesinato, a la obstinada y meticulosa Kinsey Millhoneel asunto le va pareciendo todo menos rutinario.
