Aquest és un relat breu narrat per un advocat de Wall Street que contracta un copista anomenat Bartleby, que en un primer moment sembla un jove afable i treballador. Un dia, davant el requeriment de l'advocat, respon: ''M'estimaria més no fer-ho.'' A partir de llavors Bartleby inicia una actitud passiva amb la feina i amb la vida que desembocarà en la seva destrucció com a individu.
