Las nueve sinfonías de Beethoven están consideradas uno de los mayores testamentos musicales de todos los tiempos y son un elemento básico en el repertorio de todo director de orquesta. Simon Rattle interpretó el ciclo completo con la Wiener Philharmoniker y lo grabó para EMI entre el 29 de abril y el 17 de mayo de 2002 en el histórico Musikverein de Viena. En este álbum se incluye la sinfonía No. 9 en re menor Op. 125 'Choral' interpretada por los solistas Barbara Bonney (soprano), Birgit Remmert (contralto), Kurt Streit (tenor) y Thomas Hampson (barítono). Según Gramophone: 'En el final de la Novena, Rattle puntúa palpablemente con uno de los mejores cuartetos de solistas reunidos desde hace en muchos años, y la decisión de traer al coro de la City of Birmingham Symphony Chorus está triunfalmente justificada, con un sonido coral incandescente'.
