Alessandro Scarlatti nació en Palermo el 2 de mayo de 1660. En 1678 se casó con Antonia Anzalone y tuvo diez hijos, entre ellos el gran Domenico. Aún muy joven, Scarlatti llamó la atención del ambiente musical romano con una fábula pastoral, Gli equivoci del sembiante. Además del campo operístico, Scarlatti probó suerte en la cantata y la música sacra, que tuvo que hacer debido a sus funciones oficiales, tras su nombramiento como maestro de capilla en la iglesia de S. Gerolamo della Carità. Giovanni Bononcini nació en Módena en 1670. Fue alumno de su padre Giovanni Maria y G.B. Columna. Comenzó su carrera en su ciudad natal como virtuoso del violonchelo y compositor desde muy joven. De 1692 a 1697 estuvo en Roma al servicio de la familia Colonna. En 1697 Bononcini fue contratado en la corte de los Habsburgo y desempeñó las funciones de maestro di cappella al servicio de los emperadores Leopoldo I y José I; permaneció en Viena hasta 1713, trasladándose esporádicamente a otras ciudades de Alemania e Italia.
