Carmen Riera es va donar a conèixer el 1975 amb el llibre Te deix, amor, la mar com a penyora (1975). Ha publicat novel·les com ara Dins el darrer blau (Ediciones Destino, 1994), guardonada amb els premis Nacional de Narrativa, Josep Pla, Joan Crexells, Lletra d'Or i Vittorini a la millor novel·la estrangera publicada a Itàlia l'any 2000, Cap al cel obert (Ediciones Destino, 2000), Premi Crítica Serra d'Or, La meitat de l'ànima (Proa, 2004), Premi Sant Jordi 2003, L'estiu de l'anglès (Proa, 2006), El hotel de los cuentos y otros relatos neuróticos (Alfaguara, 2008), Natura quasi morta (Edicions 62, 2011), Les darreres paraules (Edicions 62, 2016) guardonada amb el premi BBVA Sant Joan 2016, i Venjaré la teva mort (Edicions 62, 2018). La seva obra s'ha traduït a l'anglès, alemany, francès, italià, portuguès, rus, grec, neerlandès, romanès, hebreu, turc, croat, eslovac, àrab, danès i al braille. El 2001 va rebre el Premi Nacional de Cultura de la Generalitat de Catalunya, i el 2015 el Premio Nacional de las Letras Españolas. És membre de la Reial Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona i de la Real Academia Española.
