El decimotercer álbum de estudio de Wilco, Cousin, se grabó en el legendario estudio de la banda en Chicago, The Loft, a lo largo de dos años. Los diez nuevos temas están escritos por el líder de la banda, Jeff Tweedy, y la formación de siempre: Nels Cline, Mikael Jorgensen, Glenn Kotche, John Stirratt, Pat Sansone y, por supuesto, Tweedy como voz principal. Tras un breve desvío hacia sus raíces de influencia country en el álbum Cruel Country, Cousin supone el regreso de Wilco a su territorio más familiar de rock progresivo y experimental. La singular voz compositora de Tweedy está en plena evidencia, con letras que elaboran a través de una variedad de temas - desde lo iconoclasta a lo introspectivo. La incorporación de la cantautora galesa Cate Le Bon al proyecto como productora es un elemento único y novedoso en el proceso de grabación: la primera vez que una persona ajena al grupo participa activamente en una sesión de grabación de Wilco en más de diez años. Le Bon aportó su perspectiva musical única al sonido característico de la banda y les proporcionó un nuevo reto inspirador para ampliar sus límites musicales.
