En el siglo XIX, la primera sección de violines de las orquestas holandesas incluía a menudo músicos aficionados. Esta formación mixta de músicos y una fuerte inclinación hacia los compositores alemanes y franceses tuvieron un profundo efecto en la elección del repertorio, y se desarrolló una marcada preferencia por programas que contenían un gran número de piezas cortas y contrastantes. Las oberturas holandesas se diferencian de las de origen extranjero en que generalmente tienden a tener un tono suave y carecer de teatralidad.
