¿Es instintiva la compasión que nos mueve a preocuparnos por los demás?¿O, como se afirma a menudo, hemos venido al mundo sólo para luchar pornuestros propios intereses y nuestra supervivencia individual? En estaprovocadora obra, el aclamado autor de El mono que llevamos dentroestudia de qué modo surge la empatía y el altruismo en el ser humano yen los animales. A partir del análisis de la conducta de chimpancés,bonobos y capuchinos, así como de delfines y elefantes, De Waal nosmuestra que muchos animales se preocupan por sus congéneres y estándispuestos a acudir en ayuda de sus semejantes, en algunos casosarriesgando sus vidas. Así pues, la empatía sería un rasgo ancestral quecaracteriza a animales y a hombres, lo cual contradice la sombría visiónque de la naturaleza humana sostuvieron Darwin y Freud. la edad de laempatía desarrolla un extraordinario –y controvertido– enfoque de estesentimiento en el mundo animal, al tiempo que nos lleva a preguntarnosqué nos hace humanos. Haciendo gala de un estilo llano y repleto deanécdotas, además de una fina ironía y una incisiva inteligencia, dewaal nos ofrece una lectura esencial en nuestro turbulento presente.
