En Carolina del Sur, un joven negro se enfrenta ala pena de muerte acusado de haber violado y asesinado a Marianne Larousse, hija de uno de los hombres másricos del estado. El caso, que nadie quiere investigar, hunde sus raíces en un mal que se remonta a un pasado remoto, el tipo de misterio que se ha convertidoen la especialidad del detective Charlie Parker. Éste ignora que está a punto de sumergirse en una auténtica pesadilla y de introducirse en un escenario teñido de sangre en el que se mezclan el espectro asesinode una mujer encapuchada, un coche negro que espera aun pasajero que nunca llega, y la complicidad tantode amigos como de enemigos en los sucesos que rodeanla muerte de Marianne Larousse. Más que una investigación, es un descenso a los abismos, un enfrentamientocon las fuerzas oscuras que amenazan todo aquello que Parker ama. Paralelamente, en la celda de una prisión, el fanático predicador Faulkner trama una venganza contra Charlie Parker, y para ello utilizará a losmismos hombres a los que el detective está siguiendo,y a una extraña y contrahecha criatura que guarda sus secretos enterrados en la orilla de un río: Cyrus Nairn. Todas estas figuras deberán enfrentarse a su cruento destino final en los pantanos del sur y los bosques del norte, escenarios muy alejados entre sí perounidos por un frágil hilo: el lugar donde convergenlos caminos de los muertos y de los vivos.
