La tragicòmica infantesa de la Mary en una localitat petroliera de l'est de Texas ens presenta uns personatges tan singulars com divertits: un pare bevedor, una germana que, només amb dotze anys, li planta cara a un xèrif, o una mare amb un munt de matrimonis a l'esquena -els secrets de la qual amenacen de destruir tota la família-. Serà precisament la mare, aquest personatge meravellós, qui esdevindrà, al llarg del llibre, la clau d'aquesta gran història, d'aquesta novel·la autobiogràfica i inoblidable.
