Francia, 1753. Luis XV quiere reunirse con su nueva amante Catherine de Beauprè lejos de las multitudes deVersalles, en el chateau des Ormes, cerca de Poitiers. Diego de Hurtado, maitre de cocina y aventurero, es enviado al chateau para espiar ese encuentro. Mientras se espera la llegada del rey, los personajes de esta novela coral muestran ante el lector un panoramavariopinto: tímidos botánicos seguidores de Linneo, autómatas ajedrecistas, lavanderas deslenguadas, aristócratas aficionadas al tarot y un cerdo trufero. Un relato delicado e irónico, a veces grotesco, que giraen torno a la mentira y que presenta un choque entredos mundos: el racionalismo ilustrado de la condesa de Argenson y el carácter apasionado del joven cocinero que muestra una peligrosa debilidad por la belleza.
