Arthur Machen (1863-1947), al igual que su contemporáneo Lord Dunsany, fue un obstinado soñador que creó una de las obras más líricas y exquisitas que ha dadohasta la fecha el denominado género de terror. Tutor,traductor, corrector de pruebas, catalogador de libros raros, actor de teatro y sobre todo periodista, Machen trasladó al papel sus arrebatados y melancólicossueños con esa rara intensidad y soledad propias dela poesía, tratando de desvelar los enigmas que se ocultan más allá de la existencia y fuera del tiempo ylogrando que la belleza y el horror suenen en sus relatos al unísono. A diferencia de Le Fanu o M.R. James, Machen, inspirado por su origen celta, no escribiósobre fantasmas sino más bien sobre fuerzas elementales, maleficios que sobreviven o poderes malignos invocados por el folklore y los cuentos de hadas, como lamalévola «gente pequeña», esa enigmática y horribleraza pre-céltica, negra y achaparrada, forzada a vivir en las entrañas de la tierra, donde todavía practica sus infames ritos sacrificiales. El presente volumen recoge cuatro extensos relatos (El gran dios Pan, La luz interior, La novela del Sello Negro y La noveladel polvo blanco), que tanto influyeron en el maestro del horror sobrenatural, H.P. Lovecraft.
