Sidney Stratton es un joven investigador químico que es constantemente despedido de varias industrias textiles por su obsesión por conseguir inventar una fibra que no se desgaste y que dure para siempre. Finalmente, tras varios intentos, consigue crear una fuerte fibra que es capaz de repeler la suciedad y mantener el color original de la prenda, por lo que se confecciona su propio traje de color blanco con esas propiedades. El éxito y la gloria son inmediatos, pero pronto los que a alabaron el invento desean destruirlo al ver cómo pone en peligro la continuidad económica de industrias textiles, sastres o fabricantes de detergente.
