Este libro es una adaptación del clásico cuento popular ruso ''El Pájaro de Fuego'', recopilado por Aleksandr Nikoláievich Afanásiev. Narra cómo el zar Vislav Andrónovich ofrece la mitad de su reino a quien atrape al Pájaro de Fuego que roba sus manzanas de oro. Tras el fracaso de sus hermanos mayores, Iván, el hijo menor, logra conseguir una pluma del ave. El zar, caprichoso, ahora le pide el pájaro vivo. Con la ayuda de un lobo gris mágico, Iván se embarca en una aventura en la que deberá superar numerosas pruebas, incluida la traición de sus hermanos para lograr el éxito.
