Reflejo de tres épocas muy diferentes en la vida delcomisario Salvo Montalbano, los relatos que componenesta nueva entrega del famoso personaje creado por Andrea Camilleri —uno de los autores más leídos de Italia en los últimos años— ofrecen una cara desconocidade Montalbano que deleitará a los iniciados y sorprenderá a aquellos lectores que se acerquen por primeravez al irresistible universo del seductor sabueso siciliano. Si el primer relato nos presenta un caso insólito en el que la interpretación de la Cábala resultadecisiva para esclarecer la muerte violenta de una serie de animales de todo tipo y tamaño, el tercero, un extraño secuestro exprés que no termina de convencer a Montalbano, nos plantea la nueva realidad de la mafia, moderna y actualizada, que se enfrenta a unos policías obligados a salir a fumar a la calle para cumplir con la ley antitabaco. Y entre ambos, el relatoque da título al libro, un viaje al pasado para conocer al joven subcomisario Montalbano mientras espera con ansiedad un próximo ascenso. Harto de un paisaje de montaña acartonado, Salvo sueña con una casita a laorilla del mar, con el olor del salitre al amanecery el rumor de las olas que rompen… Cuando su sueño sehace realidad, el flamante comisario se lanza a la carretera, loco de alegría, deseoso de llegar a Vigàtay conocer a sus nuevos compañeros. Y como presagio de lo que será su dilatada carrera, ya desde el primercaso se le plantea el dilema entre seguir sus corazonadas o atenerse estrictamente a las normas que marcala ley.
