El objetivo primordial de las obras históricas de José Deleito y Piñuela fue reflejar la existencia cotidiana de la sociedad española del siglo XVII: las costumbres, la indumentaria, los ideales y los vicios, lasfiestas, los natalicios, las bodas, los entierros ylas ceremonias son algunos de los elementos que componen ese animado y vivaz fresco. Continuación y complemento de '' La mala vida en la España de Felipe IV '', y antecedente de '' ... también se divierte el pueblo '' (ambas en esta colección), la obra describe elreinado de Felipe IV (el más interesante de entre los Austrias de la decadencia) desde la perspectiva dela corte, una de las más poderosas de su momento. Laobra se divide en cuatro partes: la figura de FelipeIV en la intimidad y con sus familiares, la vida palatina, las fiestas cortesanas en Madrid, y los viajesy Sitios Reales. A través de los textos de la época,el autor evoca el ambiente del viejo palacio que cobijó las ilusiones, grandezas y debilidades del monarca. Frente a un negro panorama, con guerras en Portugaly Cataluña, la invasión de los franceses y el desmembramiento del Imperio, en 1665 se cerró (coincidiendocon la muerte del rey) «el más brillante y despilfarrador ciclo de fiestas y espectáculos cortesanos queEspaña presenció jamás».