Con un estilo muy marcado y vanguardista, Luisde Lión nos deleita con esta novela sobre la lucha de identidad indígena. En El tiempo principia en Xibalbá, los habitantes de una aldea indígena están obsesionados con la estatua de la virgen de Concepción de su iglesia. Concha, una prostituta india que se parecefísicamente a la escultura, se casa con Juan, uno de los hombres más adinerados del pueblo. Cuando Pascual, antiguo habitante de la aldea, regresa, roba la estatua y la viola, provocando que salga a la luz eldeseo sexual de todos los hombres que, enfurecidos con ella, pues no quiere satisfacerlos, coronan a Concha como la nueva virgen. Tras una procesión, la nueva virgen se transforma en la encarnación de la Muerte, envenena las aguas y convierte al pueblo en Xibalbá, el inframundo de los mayas.
