1945. Tras la rendición japonesa a finales de la Segunda Guerra Mundial, al prestigioso general Douglas MacArthur se le encomienda decidir si el emperador Hirohito debe ser condenado a muerte o no como criminal de guerra. Para resolver sus dudas, MacArthur encarga al general Fellers, amante y buen conocedor de la cultura japonesa, que averigüe en secreto el papel real que jugó el emperador en la declaración de la guerra. La decisión que tome marcará el destino de una nación.
