Seis narraciones magistrales sobre la búsqueda de sentido por el autor de Bajo el volcán. «Escúchanos, Señor, en el cielo, tu morada», es el comienzo de una antigua oración de los pescadores de la isla de Man, y sus palabras resuenan a lo largo de los seis relatos que constituyen este volumen. «Por el canal de Panamá» narra la lucha del protagonista contra el naufragio moral. «El extraño consuelo que brinda la profesión», «Elefanta y Coliseo» y «El estado actual de Pompeya» describen las andanzas de distintos escritores por las ruinas de Roma y Pompeya. Y «El barco más audaz» y «Ginebra y vara de oro silvestre» complementan un libro concebido como «un todo orgánico» no solo por su contenido autobiográfico, sino por la recurrencia de muchos temas y del personaje de Sigbjørn Wilderness, su atormendado alter ego.
