El terme ''estraperlo'' s'acostuma a utilitzar per designar el negoci il·legal de productes intervinguts per l'Estat i venuts a preus abusius, una practica molt estesa durant els anys posteriors a la Guerra Civil. La manca d'aliments i d'altres productes es va començar a notar ben aviat. A principis de 1937, l'Estat va intentar resoldre el problema implantant el racionament, pero la realitat es que aixo no va fer millorar la situacio ja que molts dels productes racionats no foren mai repartits d'una manera regular. Evidentment, l'escassetat dels aliments en va fer augmentar el preu i tot estava disponible al mercat negre -altrament dit, estraperlo- per a qui tingues els diners necessaris per comprar-ho. El fenomen de l'estraperlo va fer que la diferencia entre rics i pobres encara es fes mes gran. Aquest llibre s'aproxima a aquesta realitat mitjançant els testimonis que el van coneixer, viure o practicar en primera persona.
