Per provocar el terror del lector, Poe va indagar en els racons més foscos de la ment humana: és d’ací d’on vénen les imatges delirants que indueixen a l’assassinat als protagonistes d’alguns relats (El gat negre i El cor delator) i on es cova el desig de venjança que culmina en crims atroços (La bóta d’amontillado i Hop-Frog). En tots aquests relats, doncs, hi espurneja el geni literari de Poe, mestre inigualable de contistes.
