Cuando Handel compuso su Judas Maccabaeus en 1746, había puesto fin a su actividad para la ópera (italiana) en Londres y comenzó una segunda carrera como compositor de oratorios, que al principio tuvo un comienzo muy exitoso pero luego experimentó un declive. . Judas Macabeoes la evidencia de que Handel se había recuperado de este revés, y hasta el día de hoy el trabajo es considerado uno de los más exitosos. Rafael Kubelík se basa, sin peros, en la Handel Edition del erudito musical del norte de Alemania Friedrich Chrysander que apareció en la segunda mitad del siglo XIX y representa un monumento del historicismo musical erudito que probablemente podría aparecer solo en Alemania y no en Inglaterra.
