Presentamos por primera vez en español esta salvaje sátira de la Guerra de los Siete Años, del clásico ilustrado inglés y gran cervantista, autor del ''Roderick Random''. En La historia y aventuras de un átomo, un mercero londinense narra relatos extraordinarios del antiguo Japón dictados por un átomo omnisciente que ha vivido dentro de los cuerpos de grandes figuras del Estado. Destinada “para la instrucción de los ministros británicos”, esta obra satírica y fantástica es una salvaje alegoría de Inglaterra durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), que envuelve a reyes y políticos, asuntos internos y externos en un velo de sátira intrincadamente detallado e infinitamente alusivo. Tobias Smollett, entrelazando su comentario con vitriolo, da mediante el átomo una expresión fantástica a muchas de las preocupaciones expresadas en sus escritos históricos y políticos. Crea, a partir de los detalles de la historia japonesa, un catálogo ingenioso de lugares y personalidades inglesas, desde el gobernante principiante ''Taycho'', cuyas ansias de poder se parecen a las del real William Pitt, hasta un dios de la guerra llamado ''Fatzman'' que sugiere al grotescamente obeso duque de Cumberland. Smollett también se basa en las imágenes de las caricaturas políticas difamatorias de la época e inyecta en su sátira un humor rabelaisiano que hace que esta obra sea quizás la más escatológica y satírica de la literatura inglesa.
