Con Hourglass, Antibalas regresa a sus raíces instrumentales. Álbumes anteriores presentaban letras que abordaban temas como el patriarcado, el cambio climático, el militarismo, el capitalismo tardío, la oligarquía, el etnonacionalismo blanco y el genocidio de los nativos americanos. En este álbum, el grupo rearticularía estos temas, pero hablando a través de la melodía y el ritmo. ´Una vez que una canción tiene letra, todos los que no hablan ese idioma quedan fuera. Usamos el ritmo y la melodía para traducir las emociones en el álbum y hacerlo universalmente accesible´, explica el coproductor y fundador Martin Perna. El nuevo álbum se basa en composiciones escritas por varios miembros actuales y eméritos del grupo. ´Hourglass´ comienza con un solo de saxofón tenor quejumbroso y extático antes de profundizar en un ritmo intenso de 12-8. El grupo pivotea con ´Lo-Life´, destacando la capacidad del grupo para tocar un lá Machito o los líderes de las bandas de baile ghanesas de la década de 1970 como Guedu Blay-Ambolley. Otros, como ´Solace´, ´Escape´ y ´Lo Ceiba´, evocan ecos del clásico afrobeat de Lagos, aunque hablado con acento de Brooklyn. ´Oasis´, el último tema del álbum, es un paso hacia un futuro psicodélico desconocido, con un profundo sentido delfunk liberador como esencia.
