Este volumen es el segundo tomo de un ambicioso estudio sobre la vida de José Lezama Lima, una de las figuras más importantes e influyentes de la literatura hispanoamericana del siglo XX. Además de una biografía rigurosa, es una reflexión sobre la cultura letrada en Cuba. La segunda parte se concentra en el periodo 1939-1959 y sigue el rastro del protagonista a través de las sucesivas revistas que fundó en esos años (Espuela de Plata, Nadie Parecía) hasta desembocar en Orígenes, esa que Octavio Paz alguna vez llamó «la mejor revista del idioma». Son los años en que Lezama desarrolló su carrera de escritor y animador cultural, llegando a convertirse, no sin polémica, en una figura de referencia.
