Alexander Kastalsky fue alumno de Tchaikovsky y mentor de Rachmaninov, y se convirtió en director de la Escuela sinodal de Moscú hasta que el régimen bolchevique prohibió toda la música sacra, incluido el extraordinario Réquiem por los hermanos caídos que, en consecuencia, permaneció olvidado durante más de un siglo. El Réquiem es un mosaico rico y variado que rinde homenaje a quienes perecieron en la Primera Guerra Mundial, combinando conmovedoramente el canto ortodoxo y gregoriano con himnos de las naciones aliadas, incluso incluyendo Rock of Ages. Este monumento sin precedentes e incomparable a aquellos que hicieron el máximo sacrificio fue aclamado en su estreno en 1917 como un 'réquiem exclusivamente ruso que ... dio voz musical a las lágrimas de muchas naciones'.
