La millor ficció del segle XXI de la mà d'un autor i lector d'excepció Vicenç Pagès Jordà va posar el seu art i perspicàcia intel·lectual i lectora al servei d'escriure crítica literària en diversos mitjans, des del 1989 i fins a la seva mort prematura el 2022. El 2001, havia iniciat una col·laboració amb L'Avenç per escriure onze crítiques l'any de narrativa traduïda al català. Brillants, lúcides i travessades del seu fi sentit de l'humor, aquestes crítiques, amb una extensió que triplicava la de les que havia estat fent fins llavors, li permetien esplaiar-se, citar i comentar les traduccions, acariciar els detalls —com exhortava a fer Vladimir Nabokov als seus alumnes— i escriure-les, en resum, sense la sensació de deixar-se res important per dir. Vicenç Pagès, entre els seus projectes, va deixar preparat aquest llibre, on reunia setanta-sis de les crítiques publicades a L'Avenç, organitzades per temes i acompanyades d'un pròleg on explicava la seva concepció de la crítica i també d'aquest llibre, que resumia així: «senzillament, les millors novel·les traduïdes al català que han aparegut aquest segle».
