La història commovedora d'una nena valenta que decideix rebel·lar-se contra les injustícies patriarcals. Som a l'any 1960, l'Oliva Denaro té quinze anys, viu en un petit poble de Sicília i des que és petita té claríssim (perquè l'hi han repetit milions de vegades) que les dones són com un càntir: qui el trenca, se'l queda. A ella li agrada estudiar, anar corrent amunt i avall com un «xicotot», buscar cargols amb el pare i tirar pedres a qualsevol que es rigui del seu millor amic, un noi coix que es diu Saro. Pateix pel dia que li vingui la regla, ja que se li haurà acabat fer totes aquestes coses que li encanten i haurà de començar a «defensar-se dels mascles per arribar intacta al casament». Però el dia que es veu obligada a acceptar un abús, l'Oliva es rebel·la contra el patriarcat salvatge en què viu fent valdre el seu dret a triar però pagant-ne un preu caríssim. Viola Ardone ha escrit una història meravellosa explicant les contradiccions humanes que genera l'amor, entre mares i filles, entre pares i filles i l'ambigüitat del desig, que afalaga i alhora espanta. Amb aquesta història també denuncia la violència dels rols socials, que afecta tothom, també els homes. Si l'Oliva és un personatge inoblidable, aquell pare seu és una de les figures masculines més commovedores de la literatura recent.