Als afores d’una ciutat propera a Istanbul, un mestre constructor de pous i el seu nou aprenent són contractats per trobar aigua en una terra erma. Mentre lluiten contra la calor de l’estiu, excavant a mà, desenvolupen un vincle paternofilial que cap dels dos havia experimentat mai i s’intercanvien històries que amplien la seva comprensió del món. A la ciutat que tenen a tocar, el noi hi trobarà una atracció irresistible: la dona pèl-roja del títol, el membre més seductor d’una companyia de teatre ambulant. Els somnis eròtics del jove es compliran, però quan una distracció seva provoqui un accident fatal al mestre, fugirà per tornar a Istanbul. Només molts anys més tard, descobrirà si va ser responsable de la seva mort i qui era realment aquella pèl-roja tan captivadora.
