En Suecia nadie recuerda un verano tan caluroso como el de 1994. Mientras la gente sigue con pasión lospartidos finales del Campeonato Mundial de Fútbol, el inspector Kurt Wallander se dispone a iniciar unascortas vacaciones. Pero la tranquilidad de la provincia de Escania se ve truncada cuando una muchacha, alparecer extranjera, se suicida quemándose a lo bonzo.Wallander y su equipo tratan de averiguar la identidad de la joven y los motivos de esa trágica decisión,pero los sobresaltos no han hecho más que empezar, pues un brutal asesino en serie ha comenzado su macabra actividad. Las primeras víctimas son un antiguo ministro de Justicia, un adinerado tratante de arte y unladronzuelo de poca monta. Para detener esta carnicería, Wallander se aferra a una pista que le conduciráa las altas esferas de la política y pondrá en peligro su vida y la de sus allegados.
