La serie informalmente titulada «Historia Universal Asimov» reúne las obras dedicadas por el gran novelista y divulgador científico a la evolución política, cultural y material de la humanidad. ''La formación de Francia'' cubre el amplio y turbulento periodo que se extiende desde los últimos años del siglo IX que vieron el final de la época carolingia y la llegada de una nueva dinastía personalizada en Hugo Capeto- hasta la conclusión de la Guerra de los Cien Años, a mediados del siglo XIV.
