Tras el terror de la experiencia revolucionaria de laprimera República Francesa y tras el despotismo en nombre del pueblo de Napoleón, Benjamin Constant (1767-1830) se entregó a una defensa permanente del valorde la monarquía constitucional como instrumento de protección de la libertad. '' La libertad de los modernos '' (1819) es una de las obras capitales del liberalismo político y conserva aún plena vigencia en subicentenario. Para Constant, la libertad que importaa los modernos se concreta en el disfrute de nuestraindividualidad, en forma de derechos que establecen un coto privado donde nuestra soberanía no puede ser lesionada sin que sintamos mermado algo que nos es esencial para vivir. La protección de estos derechos esel fin principal de nuestras instituciones políticasy por ello la representación política y la participación política no son vistas como vehículos de expresión de un sujeto colectivo, sino como mecanismos de control que moderan el gobierno para proteger la libertad. Introducción y traducción de Ángel Rivero
