La gran crónica del Nueva York de la mafia de finales del siglo XX, que se lee como una novela. Breslin, Premio Pulitzer, es uno de los grandes del Nuevo Periodismo. Con su inimitable voz neoyorquina, el ganador del Premio Pulitzer Jimmy Breslin nos ofrece una mirada a través del ojo de la cerradura a las personas y lugares que definen a la mafia: personajes como John Gotti, Sammy 'the Bull' Gravano, Anthony 'Gaspipe' Casso ('Cañería de gas', llamado así por su arma preferida) y Jimmy 'the Clam' Eppolito, entretejidos con la notable saga de crímenes reales de la propia rata buena, Burt Kaplan de Bensonhurst, Brooklyn, el testigo estrella en el juicio de dos detectives de la policía de Nueva York acusados de llevar a cabo ocho ejecuciones del hampa. A través de estas inolvidables historias de la mafia, extraídas de la vida real y largamente olvidadas, Jimmy Breslin captura los momentos en los que la mafia se formó y se destruyó. Por supuesto, el ganador del Premio Pulitzer, Jimmy Breslin, reconoció de inmediato a Burton Kaplan como el testigo de la maa de todos los tiempos. Él sería el protagonista de La rata buena, traducida ahora al castellano por Jesús Ortiz Pérez del Molino. Breslin proviene de las mismas calles de Queens que los jefes de la maa John Gotti y Vito Genovese. Pero ni siquiera ellos podían igualar a Kaplan en implicación en el crimen ... y tampoco podría hacerlo ningún otro. Con su inimitable voz neoyorquina, Breslin, «el cronista más rme y preciso de la ciudad» (Tom Robbins, Village Voice), nos ofrece una mirada a personajes maosos como Sammy el Toro Gravano, Cañería de gas Casso (llamado así por su arma preferida), Thomas Tres dedos Lucchese y Jimmy la Almeja Eppolito, entrelazados con la propia rata buena, Burt Kaplan de Bensonhurst, el testigo estrella en el juicio de dos detectives de la ciudad de Nueva York acusados de actuar como sicarios en ocho ejecuciones entre maosos. Breslin nos lleva a lugares de reunión de antaño como Pep McGuire's, el legendario abrevadero donde reporteros y gánsteres (todos provenientes de los mismos vecindarios de clase trabajadora) se codeaban e intercambiaban historias, los círculos de peleas de perros y los hoyos para cadáveres en Ozone Park, y la trastienda de Midnight Rose, donde Murder, Inc. contrataba y despedía personal. Lo más convincente de todo es que Breslin captura los momentos en los que se creó y se desintegró la maa: Breslin estaba allí la noche en que John Gotti celebró su absolución en su Ravenite Social Club en Mulberry, después de haber sobornado para llegar a la inocencia y con ello incitar la ira de la maa y al FBI, que luego aplastaría a Gotti y a otros con toda la fuerza de las leyes RICO. Como en su inolvidable novela La banda que disparaba torcido, Breslin reúne estas historias reales y olvidadas de la maa para crear brillantemente un retrato agudo de cómo vivía y respiraba, cómo sonaba y sobrevivía. Breslin nació en Queens. Adscrito al Nuevo Periodismo norteamericano, fue sobre todo un gran columnista de prensa escrita y recibió el Premio Pulitzer en 1986.