La Revolución francesa no solo hizo tambalear la política europea de su tiempo, en la ciudad alemana deJena, una generación de jóvenes poetas, filósofos yescritores decidió, hacia 1800, repensar de nuevo elmundo. Los hermanos Schlegel junto con sus esposas, filósofos como Schelling, Fichte o Hegel, y poetas como Novalis o Tieck se congregaron en la pequeña ciudaduniversitaria para edificar una «república de espíritus libres». Además de cuestionar las tradiciones y la sociedad, contribuyeron a transformar nuestra comprensión de la naturaleza, la libertad y la entera realidad humana. Peter Neumann relata la portentosa existencia de esta comunidad de hombres y mujeres libres que sentaron las bases para la irrupción de la modernidad.
