La gran novela sobre la presencia española en la historia de los Estados Unidos Año del Señor de 1781, Misión de San Gabriel, California. El padre prior, fray Daniel Cepeda, alarmado ante la oleada de asaltos mortales, escribe al gobernador y capitán general don Felipe de Neve solicitando el amparo de los dragones. Los guerreros yuma son cada vez más temibles en sus incursiones contra las misiones hispanas y quienes vivían en ellas. Deberán enfrentarse a las tropas del capitán de dragones Martín de Arellano, conocido por los nativos del virreinato de Nueva España como el Capitán Grande. Y mientras en los territorios de California sigue latente la amenaza yuma, un nuevo peligro se cierne sobre Alaska, donde crecen los asentamientos rusos. De nuevo el capitán Arellano, con la inestimable ayuda de su esposa, el apache Hosa y el sargento Sancho Ruiz, iniciará una esforzada ruta desde Monterrey hasta la isla de Nutka para rescatar a unas jóvenes hispanas cautivas y de paso confirmar secretamente qué hay de cierto en las sospechas de una inminente invasión de las tropas de la zarina imperial.