«Escriba otra novela menos cargada de especias y yo le prometo editarla…,» Amb aquests mots Puig iFerreter rebutjava publicar aquesta «novel·la de malscostums», retrat viu dels baixos fons de la Barcelona de l’,any 1910, en especial del Districte Cinquè. Lloada per Rafael Tasis com una de les primeresobres de qualitat —,amb la Vida privada de Sagarra—, d’,ocupar-se dels barris innobles de la ciutat, aquest debut novel·lístic de Josep Maria Francès va ser rebut amb recel per alguns, que li retreien els «quadres atrevits i irreals» i unes «innecessàries faltes al bon gust». Però justament aixòés el que dota aquest llibre singular d’,un sabor que el lector contemporani, sens dubte, sabrà apreciar.
