Muchos años antes de que Richard Strauss compusiera su ópera sobre Salomé y Juan Bautista, Jules Massenet había explorado la misma relación en Hérodiade. Sin embargo, en la ópera de Massenet es la vengativa Hérodiade, la madre de Salomé, quien exige la cabeza de Juan Bautista, no su inocente e ingenua hija. La introspección lírica de la ópera se centra en los sentimientos más íntimos de los personajes de una manera que no se había escuchado antes y que se consideró radical en su momento.
