Durante el otoño de 1912, en Praga, entre el 17 de noviembre y el 7 de diciembre, Franz Kafka escribió esta obra maestra. Relata la peripécia subterránea y literal de Gregor Samsa, un viajante de comercio, que al despertase una mañana «de un sueño lleno de pesadillas se encontró en su cama convertido en un bicho enorme». La esperanza de recuperar la condición perdida, las tentativas de adaptación al nuevo estado, los comportamientos familiares y sociales, la opresión del escenario y el desvanecimiento del tiempo son los ingredientes con que el autor elabora la trama del hombre contemporáneo, un ser condenado al silencio, a la soledad y a la insignificancia. Como en las demas obras de Kafka, en este relato desarrolla rigurosas variaciones paralelas, desmenuza inexorables pesadillas, asigna obsesiones enigmáticas a personajes desorientados y vencidos. Esta obra es el mejor ejemplo del humano primordial kafkiano.
