El procés creatiu és una barreja de tècnica, enteniment, força de voluntat, do de la imaginació, fantasia, determinació, desig ardent. I per molt bona que sigui l'execució, no hi haurà cap composició que perduri si no té inspiració. La inspiració, quan arriba, és d'una subtilitat i d'una finor (com un foc follet) que se sostreu a tota classificació, és un despertar, una activació de totes les facultats humanes. I el gran secret de tots els genis creadors es troba en el fet que posseeixen la força d'apropiar-se de la bellesa, la riquesa, la grandesa i l'excelsitud que hi ha a dins de la seva ànima i, alhora, de comunicar aquesta riquesa als altres. En el llibre, Arthur M. Abell recull el testimoni de sis importants figures de la música occidental -Brahms, Strauss, Puccini, Humperdinck, Bruch i Grieg- en relació amb les seves experiències espirituals, psíquiques i mentals en el moment de l'impuls creador. A més, ens convida a conèixer el context cultural europeu de principis del segle xx a partir de l'experiència vital dels seus protagonistes.