Ni proletaris, ni burgesos, els Ehrenreich analitzen en aquest llibre la nova classe que s'ha creat dins del capitalisme tardà. La millor anàlisi de la classe mitjana. El terme classe professional-directiva fa referència a una classe social dins del capitalisme que, en controlar els processos de producció i ocupar una posició gerencial superior a la de la resta de treballadors, no és ni proletària ni burgesa. Concebut com la nova classe pels científics socials crítics a la dècada de 1970, aquest grup de professionals de classe mitjana es distingeix d'altres classes socials per la seva formació i educació, típicament títols universitaris, o per ocupacions que tenen una influència en la societat que, altrament, estaria disponible només per als empresaris i propietaris del capital. Aquest llibre radiografia una classe amb ingressos per sobre de la mitjana del seu país, el seu poder en la presa de decisions crucials per al futur de la societat i la manera com s'ha convertit en part de la classe dominant sense ni tan sols ser-ho.