La Perichole, en realidad, Micaela Villegas, fue la principal dama teatral de Lima en la década de 1770 cuando Perú era una colonia española. Su vida fue ficcionalizada en una obra de teatro en un acto de Prosper Mérimée y se elaboró ??un libreto sobre el que Offenbach creó su ópera bufa La Perichole, que refleja la manía creativa del París de la época por la vida y el arte españoles. La Perichole y Piquillo, su amante y compañero de desgracias, son cantantes callejeros empobrecidos. Mientras tanto, el virrey don Andrés de Ribeira desea hacerla su amante. En música de ritmos vivaces que incluyen boleros, seguidillas y ricas arias, Offenbach interpreta su amor en un lienzo social más amplio.
