El joven Charles-Ferdinand Ramuz llega por vez primera a París en 1901 con el fin de preparar una tesis dedoctorado. Se baja del tren en la estación de Lyon yapenas ha soltado la maleta en la habitación del sórdido hotel de la calle del Odeón, que se echa a la calle, cediendo al hechizo de la capital. Además de lasdescripciones, aún de actualidad, de los espacios emblemáticos y sitios monumentales, Ramuz expone su visión poco romántica de los suburbios obreros y de laspoblaciones aledañas, como Ménilmontant, que irían anexándose a la capital. Rememora la historia de los orígenes de París y retrata a sus personajes más populares: la portera, el artista bohemio, los libreros dela orilla del Sena o los vagabundos. París no solo esel “,París del capitalismo (…,) internacional que afluye a París como si fuera el único lugar del universo donde se pudiera sacar plenamente provecho de las ventajas que tiene la riqueza”,,sino también la metrópoli de inagotables curiosidades.
