A pesar de no ser una banda sonora, Sonic Highways tiene el mismo título que la serie de HBO de ocho capítulos dirigida por Dave Grohl, que él mismo describe como una carta de amor a la historia de la música Americana. Tanto para el álbum como la serie, Grohl, Taylor Hawkins, Nate Mendel, Chris Shiflett y Pat Smear escribieron y grabaron una canción cada uno en cada una de las ocho ciudades, profundizando en las corrientes musicales locales: La manera en que cada región dio forma a estos músicos en sus primeros años, y a su vez, el gran impacto que estas personas tuvieron en el tejido cultural de sus propias ciudades. En todas las canciones colaboran músicos legendarios locales; con las letras de las canciones escritas de una forma experimental y revolucionaria: Dave no apuntaba palabras hasta el día final de cada sesión, para así dejarse inspirar por la experiencia, entrevistas para la serie de HBO, y otras personalidades locales que se convirtieron en parte del proceso.
