Durante cinco décadas, Wolfgang Sawallisch (1923-2013) ocupó una posición central en el mundo de la música. Esa centralidad se reflejó en una serie de altos cargos orquestales y operísticos y en sus interpretaciones, libres de excentricidades egoístas. Su técnica de dirección, modesta pero muy eficaz, le convirtió también en el artista ideal para las grabaciones. Sawallisch era un bávaro nacido en Múnich, ciudad de orquestas y de una gran compañía de ópera, que dirigió durante 21 años. Comenzó su carrera como destacado pianista y siguió siendo un solicitado acompañante de grandes cantantes e instrumentistas de Lieder. El volumen 1 de un completo compendio de sus grabaciones para Warner Classics (realizadas para Electrola y EMI Classics entre 1954 y 1997) incluye maravillosas colaboraciones en Lieder y canciones, así como famosos acompañamientos de conciertos para eminentes solistas y un conmovedor recorrido por la música coral secular vocal y sacra de Schubert con colegas de la Radio de Baviera. Pero los 65 discos se centran principalmente en sus logros sinfónicos: Beethoven, Schumann, Mendelssohn, Brahms, Bruckner y Dvo?ák - la Octava Sinfonía de este último fue su primera grabación publicada, de 1954. Richard Strauss, una influencia temprana, está fuertemente representado. El volumen 2 se centra en su obra operística.
