Des de la gèlida regió sueca de Norrland, el jove Hans Olofson viatja fins a Zàmbia per visitar la tomba d'un missioner llegendari. Deixa enrere la infància i l'adolescència marcades per l'absència de la mare i, més tard, per la mort de dues persones que li són molt properes. La bellesa de Zàmbia i, sobretot, el seu misteri l'encisen fins al punt que resta al país durant divuit llargs anys, mogut al principi pels valors de la cooperació i la solidaritat. Tanmateix, un cop convertit en granger, la realitat africana li imposa de mica en mica una visió de la vida completament diferent, mentre el racisme dels blancs i l'odi dels negres el van consumint. Un dia, després de trobar els seus veïns blancs cruelment assassinats, comprèn que té els dies comptats. ¿Es quedarà a lluitar o ho deixarà córrer? Hans sap que potser podrà evitar la sort que han corregut els seus veïns, però no pas la seva pròpia desesperació.
