Con el paso del tiempo, Sófocles (c. 496-406 a.C)se ha convertido en el autor paradigmático de la tragedia griega, y sobre su obra descansa en gran medidanuestra comprensión de este género y de sus implicaciones filosóficas y religiosas. De entre su producciónconservada, Áyax se considera su tragedia másantigua, deudora del estilo poético de Esquilo y, por lotanto, un importante nexo de unión entre el teatro primigenio y un estadio posterior de depuración dramática.Durante la guerra, Áyax reclama heredar las armas de Aquiles, pero se le niegan en favor deOdisea. Atenea, protectora del rey de Ítaca y resentida con Áyax, aprovecha la situación para vengarse deél poniéndolo en una situación ridícula. El héroe deesta tragedia, desmesurado en su arrogancia y su demencia,es víctima del pundonor y la pasión, pero afronta connobleza su destino.''Áyax no essimplemente un drama de culpa y expiación, sino la tragediade un gran hombre que en su fuerza excesiva atrae sobre sí el rayo y recibe el fuego mortal con dignidad''Albin Lesky.