Leo es un joven de trece años al que su compañero de colegio, Marcus, invita a pasar las vacaciones de verano en su casa de campo en Norfolk. Durante su estancia allí, Leo se encuentra atrapado por las demandas de la joven Marian Maudsley, hija del anfitrión y hermano de su compañero, quien le pide que, por favor, le ayude en su relación con Ted Burgess, uno de los sirvientes de la familia. Para ello debe actuar como intermediario entre los dos amantes, enviando a cada uno las cartas que el otro escribe. El joven criado adora a Marian y está dispuesto a asumir cualquier riesgo para complacer a su amada, sin embargo pronto entenderá que las diferencias sociales les separan cada vez más, y descubrirá las traiciones que se esconden tras esa forma de vida victoriana.
